1. Úloha motorového oleje v motoru

Aby bylo možné plně pochopit význam olejového filtru, je nutné si zopakovat funkci motorového oleje. 

Motorový olej plní v motoru několik zásadních úloh:

• Mazání – vytváří olejový film mezi pohyblivými částmi (klikový mechanismus, vačkový hřídel, písty), čímž snižuje tření.
• Chlazení – odvádí část tepla z namáhaných míst motoru.
• Čištění – váže na sebe nečistoty a usazeniny.
• Ochrana proti korozi – chrání kovové části před oxidací.
• Těsnění – pomáhá utěsnit prostor mezi pístem a válcem.

Právě čisticí funkce oleje úzce souvisí s činností olejového filtru. Olej sice nečistoty zachytí, ale bez filtrace by je následně znovu rozváděl po celém motoru.

2. Princip činnosti olejového filtru

Základní princip olejového filtru spočívá v mechanickém zachytávání nečistot obsažených v motorovém oleji. Olej je pomocí olejového čerpadla nasáván z olejové vany a pod tlakem veden do olejového filtru. Zde protéká přes filtrační médium, které zachycuje pevné částice, zatímco vyčištěný olej pokračuje k jednotlivým mazacím místům motoru.

Filtrační médium je navrženo tak, aby zachytilo částice o velikosti řádově mikrometrů, aniž by došlo k výraznému omezení průtoku oleje. Moderní kvalitní filtry jsou schopny zachytit až 95 % nečistot větších než 10–20 µm.

Filtrace motorového oleje probíhá nepřetržitě po celou dobu chodu motoru, což znamená, že olej může filtrem projít i několikrát během jedné jízdy.

3. Konstrukce olejového filtru

Olejový filtr je relativně jednoduché, ale technicky promyšlené zařízení. Skládá se z několika základních částí:

Filtrační médium

Nejdůležitější část filtru, obvykle vyrobená ze speciálního skládaného papíru nebo syntetických vláken. Jeho úkolem je zachytit mechanické nečistoty při zachování dostatečného průtoku oleje.

Plášť filtru

U šroubovacích filtrů je plášť kovový a slouží k ochraně filtrační vložky a k upevnění filtru na motor.

Zpětný (anti-drainback) ventil

Zabraňuje vytečení oleje z filtru po vypnutí motoru. Díky tomu je filtr při dalším startu již naplněn olejem a mazání je okamžité.

Přepouštěcí (bypass) ventil

Otevírá se v případě, že je filtr zanesený nebo je olej příliš hustý (např. při studeném startu). Umožní tak průtok nefiltrovaného oleje, aby nedošlo k poškození motoru nedostatkem mazání.

Těsnění

Zajišťuje těsnost spoje mezi filtrem a blokem motoru.

4. Typy olejových filtrů používané v osobních automobilech

V osobních automobilech se používají především tyto typy olejových filtrů:

Šroubovací filtr (spin-on)

Jedná se o nejrozšířenější typ. Celý filtr je uzavřen v kovovém pouzdře a při výměně se mění jako celek. Výhodou je jednoduchá a rychlá výměna.

Vložkový filtr (cartridge)

Skládá se z vyměnitelné filtrační vložky uložené v plastovém nebo kovovém pouzdře. Mění se pouze vložka, což je ekologičtější řešení.

Plnoprůtokový filtr

Filtruje veškerý olej, který proudí do motoru. Tento typ je dnes standardem u osobních vozidel.

5. Význam olejového filtru pro životnost motoru

• snižuje mechanické opotřebení,
• zabraňuje vzniku rýh na ložiskách a válcích,
• zajišťuje stabilní mazací film,
• přispívá k tichému a plynulému chodu motoru.

Zanesený nebo nekvalitní filtr může naopak způsobit snížení tlaku oleje, zvýšené tření a urychlené stárnutí motorového oleje.

6. Co způsobí špatný olejový filtr?

Je třeba zmínit, že filtr sám o sobě být špatný nemůže, pomineme-li, že bychom koupili špatný typ. Vzhledem k nečistotám v motoru a oleji dostává tento filtr zabrat. Filtr se však zanáší. Rozhodně se nedoporučuje vyměnit olej a ponechávat starý filtr! 

Ucpání

Pokud zanedbáváme výměnu oleje nebo se nepoužije nový filtr při výměně oleje, může dojít k jeho ucpání. To může vést ke snížení tlaku motorového oleje a kontrolka mazání se rozsvítí nebo může blikat.

Pokud se nám filtr poškodí, např. poškozením vložky filtru, hrozí průnik nečistot do motorových prostor. To může vést, až k zadření motoru.

Mechanické poškození

Toto se týká především filtrů montovaných na bok motoru. Když dojde k proražení, prasknutí těsnění filtru nebo jeho povolení, tak nastane masivní únik oleje, který může vyústit k fatálnímu poškození motoru.

7. Údržba a výměna olejového filtru

Olejový filtr se vždy mění současně s motorovým olejem.
Použití starého filtru s novým olejem je nevhodné, protože filtr již obsahuje zachycené nečistoty, které by mohly nový olej okamžitě znehodnotit.

8.  Závěr

Olejový filtr je nenápadnou, avšak mimořádně důležitou součástí osobního automobilu. Jeho hlavním úkolem je udržování čistoty motorového oleje a tím i ochrana motoru před nadměrným opotřebením. Správná funkce olejového filtru významně přispívá k dlouhé životnosti motoru, jeho spolehlivému provozu a současně ke snížení provozních nákladů.

Olejový filtr chrání klíčové části motoru, jako jsou ložiska, válce, pístní kroužky a další mechanické součásti, před abrazivním opotřebením způsobeným nečistotami v oleji. Pravidelná výměna motorového oleje společně s olejovým filtrem patří k nejjednodušším a zároveň nejúčinnějším preventivním opatřením, která pomáhají předcházet závažným poruchám motoru a zajišťují jeho dlouhodobý a bezproblémový chod.

Investice do kvalitního olejového filtru a kvalitního motorového oleje se proto z dlouhodobého hlediska mnohonásobně vyplatí.